SuperAlimentos: de onde vem o termo e por que são assim tão super?

 Alguma vez se questionou de onde vem o termo SuperAlimentos – e, porque são super? 

Cientificamente falando, não existe uma definição oficial. 

A origem do termo “superalimento”, surgiu no início do século XX como uma estratégia de marketing para vender bananas.

Desenvolvido pela The United Fruit Company, a empresa usou o termo para promover a polivalência das bananas como fonte diária de nutrição – barata e facilmente digerível. Num artigo publicado em 1918 no The Scientific Monthly, o autor Samuel C. Prescott escreveu que “uma vez que a porção comestível está rodeada por uma casca espessa e envolvente, a banana está protegida contra ataques de bactérias, fungos e outros agentes de decomposição .” Conferindo-lhe uma especie de superpoderes.
 

Misture-a com cereais; coma-a ao almoço; junte-a a uma salada ou frite-a para sobremesa – a polivalência da banana transformou-a virtualmente num superalimento. 

Mais de 100 anos depois, o termo superalimento descreve “um alimento rico em compostos antioxidantes, fibras ou ácidos gordos considerados benéficos para a saúde de uma pessoa”, de acordo com o Dicionário Merriam-Webster. Ou seja, designam-se por superalimentos aqueles que têm muitos nutrientes associados à promoção da saúde, bem-estar ou à prevenção de doenças.

Com a internet e a velocidade viral a que se propagam ideias hoje em dia, basta  alguma pesquisa científica sobre um determinado alimento, alguns artigos de notícias bem escritos e uma campanha de marketing alimentar bem cativante…

Et Voilá…temos um novo “superalimento”.

Naquela altura, a banana tornou-se tão popular que durante alguém tempo, os médicos recomendaram-nas para combater uma série de doenças, incluindo a doença celíaca e a diabetes. Antes da descoberta do glúten, a American Medical Association acreditava que as bananas podiam curar a doença celíaca nas crianças.

Se acha que este termo é unânime desengane-se. 

Embora alguns “superalimentos” tenham benefícios comprovados para a saúde, alguns especialistas argumentam que isto não passa de uma moda temporária, popularizada pelas celebridades – chegando a deturpar o valor nutricional de outros alimentos, igualmente bons. 

De acordo com um estudo da Mintel em 2016, entre 2011 e 2015, houve um aumento de 202% no número de novos alimentos e bebidas lançados, em todo o mundo, rotulados como “superalimento”, “superfruta” ou “supergrão” 

Assim, da próxima vez que estiver para comprar um superalimento, coloque em acção os superpoderes da sua supermente e questione. Faça perguntas. De pergunta em pergunta chegará à sua resposta.